Старты сна.
Большинство людей испытывали обычный «моторный» старт сна: неожиданное, часто сильное, подергивание всего тела перед тем, как заснуть.Такое явление носит название гипногогический миоклонус.
Очень важное значение в процессах засыпания играет ретикулярная формация ствола мозга.Она оказывает активизирующее воздействие на кору головного мозга, контролируя таким образом состояние бодрствования и деятельность спинного мозга.Кроме того ретикулярная формация способна изменять активность -мотонейронов, в результате чего их аксоны (-эфференты) вызывают сокращение мышечных веретён, и, как следствие, усиление афферентной импульсции от мышечных рецепторов. Эти импульсы, поступая в спинной мозг, вызывают возбуждение -мотонейронов,что и является причиной тонуса мышц.
Мотонейроны имеют механизмы, которые стабилизируют их разряд именно на такой частоте и предотвращают возникновение импульсации слишком высокой частоты, которая могла бы привести к нарушению мышечной деятельности(в частности вздрагиваниям).Эти механизмы осуществляются за счёт тормозного влияния клеток Реншоу на мотонейроны спинного мозга. В качестве нейромедиатора клетки Реншоу используют глицин — тормозной медиатор, действующий на альфа-мотонейроны.
Активность клеток Реншоу поддерживается корой головного мозга с помощью нейромедиатора глутамата.
В условиях засыпания постепенно уменьшается активирующее влияние ретикулярной формации на кору головного мозга и как следствие уменьшается тормозное влияние коры на клетки Реншоу спинного мозга.
В сложившихся условиях афферентация от мышечных веретён ведёт к более сильному ответу альфа-мотнейронов спинного мозга,что приводит к непроизвольным мышечным сокращениям.