Транссудат — это жидкость, накапливающаяся в серозных полостях тела вследствие нарушения крово- и лимфообращения (при повышении проницаемости кровеносных сосудов). Так, например, при венозном застое, вызванном сердечной недостаточностью, транссудат появляется в полостях плевры, перикарда, в брюшной полости; нарушения кровообращения в системе воротной вены (при циррозах печени) сопровождаются возникновением асцита. Транссудат прозрачен, обычно бесцветен (если нет примеси кровяного или желчных пигментов), содержит до 2—3% белка, соли, в центрифугате почти отсутствуют клеточные элементы.
В отличие от экссудата, транссудат не сопровождается воспалительными изменениями серозных оболочек, болями, температурной реакцией, однако может инфицироваться и тогда осложняется развитием плеврита, перитонита.